Espagnol : la langue que vos concurrents n'affichent pas

La haute saison ouvre dans quelques semaines, et vous allez passer l'automne à soigner deux langues : le français pour la clientèle métropolitaine, l'anglais pour les Américains. C'est le bon réflexe, et c'est incomplet. Entre les deux, il y a un marché que presque aucun site de l'île n'adresse, et qui n'est pas un marché de passage : il habite ici, à l'année.

Faut-il une version espagnole de son site à Saint-Martin ?

Oui si vous vendez aux résidents de l'île, non si vous vendez à la villégiature. Un garage, un salon, une supérette, un maçon, un cabinet de soins ou un restaurant d'habitués ont une clientèle hispanophone réelle et locale. Une villa de luxe à Saint-Barth a une clientèle américaine et française, et l'espagnol n'y changera rien. La question n'est pas la langue, c'est de savoir qui paie vos factures.

Qui cherche en espagnol ici

Deux publics, qui n'ont rien à voir.

Les résidents d'abord. Côté hollandais, au dernier recensement qui ait mesuré la langue parlée à la maison, celui de 2001, l'espagnol arrivait à 12,9 % des foyers, loin devant le néerlandais. Le chiffre a vingt-cinq ans et aucune mesure officielle ne l'a remplacé : traitez-le comme un ordre de grandeur. Personne qui vit ici ne le trouvera exagéré pour autant. Les communautés dominicaine, colombienne et vénézuélienne font tourner une part considérable du commerce, du bâtiment et de la restauration des deux côtés de la frontière. Ces gens achètent des pneus, des coupes de cheveux, des devis de carrelage et des pizzas. Et ils cherchent dans leur langue.

Les visiteurs ensuite, et ce public est plus mince qu'on ne l'imagine côté français. Des hispanophones arrivent par SXM et préparent leur séjour depuis chez eux, mais ils ne pèsent qu'une fraction du trafic touristique. Ne montez pas une version espagnole pour eux seuls. Montez-la pour les résidents, et comptez les visiteurs comme un bonus.

Là où ça rapporte, et là où ça ne change rien

Ça rapporte quand votre client est sur l'île toute l'année et qu'il a le choix entre vous et le voisin : mécanique, bâtiment et second œuvre, coiffure et esthétique, alimentation, téléphonie, santé, écoles, services à la personne. Dans ces métiers, le premier qui affiche ses prix en espagnol prend un avantage que personne ne lui dispute.

Ça ne change rien quand votre client achète un séjour depuis l'étranger, sur un marché anglophone ou francophone. Villa haut de gamme, charter de luxe, mariage de destination : votre euro est mieux investi dans de meilleures photos. C'est l'arbitrage que nous reprenons marché par marché, et le côté hollandais est celui où la question se pose le plus vite, comme nous le détaillons sur notre page agence web à Sint Maarten.

Trois pages, pas trente

La faute classique consiste à doubler le site entier. Vous vous retrouvez avec quarante pages à tenir dans trois langues, et des tarifs qui finissent par diverger d'une version à l'autre. Un prix faux en espagnol vous coûte plus cher que pas d'espagnol du tout.

Ce qui suffit tient en trois pages : ce que vous vendez, ce que ça coûte, comment vous joindre. Le reste du site reste en français et en anglais. Mais ces trois pages doivent être de vraies pages, avec leur propre adresse en /es/, indexables, déclarées en hreflang au même titre que les deux autres langues. Un bouton de traduction automatique ne crée aucune page et ne vous fera jamais sortir sur une recherche en espagnol.

Et ces trois pages sont rédigées, pas traduites. Un hispanophone installé à Cole Bay ne tape pas la même chose qu'un Madrilène : il tape le mot d'ici, souvent mêlé d'anglais, et parfois le nom du quartier avant celui de la prestation. C'est exactement la règle que nous appliquons déjà au couple français/anglais, détaillée dans bilingue, pas traduit : ce que vos clients tapent vraiment.

Et si personne chez moi ne parle espagnol ?

Alors ne la faites pas. Une page qui fait sonner le téléphone dans une langue que vous ne pouvez pas tenir vous coûte un client et une réputation, pas seulement une occasion manquée. La troisième langue n'a de sens que si quelqu'un peut répondre : un employé, un associé, votre fille, ou au minimum un message d'accueil honnête qui dit en espagnol que la suite se fera en anglais.

C'est la même logique que pour un formulaire ou un agenda. Un canal qu'on n'honore pas vaut moins que pas de canal.

Ce que ça coûte, et ce qui se mesure

Le coût de construction est marginal quand la structure multilingue existe déjà : adresses, hreflang et menu de langue sont le même travail pour une langue que pour trois. Le coût réel est ailleurs, et il revient chaque année : tout changement de tarif, d'horaire ou de prestation se fait désormais en trois exemplaires. C'est la seule raison sérieuse de dire non.

Trois chiffres vous diront en deux mois si la décision était bonne. Le nombre d'impressions sur des requêtes en espagnol dans la Search Console, le nombre d'appels ou de messages reçus en espagnol, et le taux de transformation de ces demandes comparé aux autres. Nous ne promettons jamais la première page de Google ; nous installons ce qui se mesure, et nous coupons ce qui ne rapporte pas.

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